En los ataques parciales, las alteraciones eléctricas se limitan a un área específica de uno de los hemisferios (mitades del cerebro). Los ataques parciales se dividen en ataques parciales simples (en los que se conserva la consciencia) y ataques parciales complejos (en los que se pierde la consciencia o ésta se ve afectada). Los ataques parciales se pueden extender y provocar un ataque generalizado, en cuyo caso entraría dentro de la categoría de ataques parciales secundariamente generalizados.

El tipo más común de ataque epiléptico es el ataque parcial. Durante un ataque parcial se puede producir prácticamente cualquier tipo de síntoma emocional, sensorial o motriz, incluidas alucinaciones auditivas y visuales complejas.